因发电厂筑坝施工,卡胡瓦西河将要变为湖区而消逝,路易斯(伯特·雷诺兹 Burt Reynolds 饰)、艾德(强·沃特 Jon Voight 饰)、波比(尼德·巴蒂 Ned Beatty 饰)和德鲁(罗尼·考克斯 Ronny Cox 饰)四个爱好冒险和自然的好友结伴,计划在周末前往卡胡瓦西河漂流。四人在马上成为湖区的萧条小镇找到向导,终于抵达河岸,简单准备后就开始了冒险。第二天早上,试图打猎的艾德一无所获,在强壮敏捷的路易斯面前颇感无趣,与胖子波比先行下河探路,然而他们遇上了两个持枪的陌生人,对方将他们操纵并施以侮辱,路易斯赶到后将陌生人杀死。四人匆匆逃离此地,此时,河水变得狰狞,激流与岩石处处致命,一场冒险之旅成为了夺命之旅……